Uitspraak van de week: "Verplichte overplaatsing van 20 werknemers wordt toegestaan"

Reigersdaal, een zorginstelling met meerdere locaties in Noord-Holland waar 24-uurs woonvoorziening wordt geleverd aan personen met een verstandelijke beperking, ligt in de clinch met een grote groep medewerkers van een bepaalde locatie. De RvB besluit om een groep van 20 medewerkers gedwongen over te plaatsen naar andere locaties van Reigersdaal, met een beroep op het eenzijdig wijzigingsbeding uit de arbeidsovereenkomst. De werknemers vechten het besluit aan, maar vangen bot bij de kortgedingrechter. Wat is hier aan de hand?

Op een locatie van Reigersdaal zijn al sinds 2019 problemen. De interne afdeling Arbo en Gezondheid doet op dat moment 15 verbetervoorstellen die de clustermanager moet implementeren. U raadt het al; de verbetervoorstellen worden nauwelijks geïmplementeerd en de clustermanager valt ziek uit. Eind 2023 komt de RvB in actie en constateert dat zorginhoud, professionaliteit, collegiale samenwerking, administratieve organisatie, ziekteverzuim en financieel (ver) onder de maat is. De RvB wil dat hier verandering in komt. Een groep van 20 medewerkers reageert met een klacht over de bewoners, collega’s en een onveilige sfeer. Een interne klachtencommissie onderzoekt de klacht, adviseert om de klacht ongegrond te verklaren maar verbindt daar wel het advies aan om onder begeleiding van externe hulp stappen te ondernemen om de verhoudingen te normaliseren. De RvB neemt het advies over, verklaart de klacht ongegrond, is voornemens om een verandertraject te starten én verbindt daar de voorwaarde aan dat de werknemers een ‘commitment-verklaring’ ondertekenen. Dat gaat te ver, vinden de werknemers en zij weigeren de verklaring te ondertekenen. RvB trekt vervolgens het verandertraject in en besluit de groep medewerkers te verplaatsen naar verschillende andere locaties.

De rechter gaat hier in kort geding in mee. De rechter meent dat werknemers een ‘gerechtvaardigd belang’ hebben tot het behoud van hun arbeidsplaats. De rechter kwalificeert dit als een arbeidsvoorwaarde. De werknemers hebben echter met ongegronde redenen geweigerd de verklaring te ondertekenen. Dat kost ze de kop. De rechter meent dat dit een terechte eis was van de RvB. Het feit dat de problemen al vijf jaar spelen en nooit opgelost zijn, rechtvaardigde deze eis. Reigersdaal kon ook aantonen met alle medewerkers meegedacht te hebben voor een passende locatie en zij behielden ook alle arbeidsvoorwaarden.

Een goed onderbouwde uitspraak die laat zien dat het eenzijdig wijzigen van arbeidsvoorwaarden, op basis van een eenzijdig wijzigingsbeding, haalbaar is als daar een goed verhaal van de werkgever aan ten grondslag ligt.

De volledige uitspraak leest u hier.